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Le Lorem Ipsum est simplement du faux texte utilisé dans la composition et la mise en page avant impression. Il est le faux texte standard de l'industrie depuis le XVIe siècle, lorsqu'un imprimeur anonyme assembla une liasse de caractères pour en faire un recueil de spécimens typographiques. Il a non seulement survécu à cinq siècles, mais aussi à l'avènement de la composition électronique, sans pour autant changer fondamentalement de forme. Il a été popularisé dans les années 1960 avec la sortie de feuilles Letraset contenant des passages du Lorem Ipsum, et plus récemment avec des logiciels de PAO comme Aldus PageMaker incluant des versions du Lorem Ipsum.

D'où vient-il ?
Contrairement à la croyance populaire, le Lorem Ipsum n'est pas un simple texte aléatoire. Il trouve ses racines dans un texte de la littérature latine classique datant de 45 av. J.-C., ce qui lui confère plus de 2 000 ans. Richard McClintock, professeur de latin au Hampden-Sydney College en Virginie, a recherché l'un des mots latins les plus obscurs, consectetur, dans un passage du Lorem Ipsum et, en parcourant les citations de ce mot dans la littérature classique, a découvert sa source indubitable. Le Lorem Ipsum provient des sections 1.10.32 et 1.10.33 de « De Finibus Bonorum et Malorum » (Les Extrêmes du Bien et du Mal) de Cicéron, écrit en 45 av. J.-C. Ce livre est un traité sur la théorie de l'éthique, très populaire à la Renaissance. Le premier vers du Lorem Ipsum, « Lorem ipsum dolor sit amet… », provient d'un vers de la section 1.10.32.
Le fragment standard du Lorem Ipsum utilisé depuis le XVIe siècle est reproduit ci-dessous pour les personnes intéressées. Les sections 1.10.32 et 1.10.33 du « De Finibus Bonorum et Malorum » de Cicéron sont également reproduites dans leur version originale exacte, accompagnées des versions anglaises de la traduction de 1914 de H. Rackham.